Рыба Щука

Щука — легендарная охотница среди пресноводных рыб. Представительница семейства «Щуковые», эта зубастая красавица обитает почти в каждом приличном озере, реке или пруду, да и в малых речках встречается часто. Где только нет щуки — её ловят по всему миру, ведь она прекрасно чувствует себя там, где вода чистая и богатая кислородом.

Щука выбирает пресные воды, не боится ни северных широт, ни южных болот. Настоящая космополитка!

Кто такая щука?

Щука любит водоёмы с кислотностью около pH 4,75. Но если кислорода в воде становится мало — беда. Зимой, когда лёд сковывает водоём, и кислород падает до минимума, щука часто гибнет. Она не переносит грязную или «задохнувшуюся» воду, ей подавай свежесть и чистоту.

Внешность и характерные черты

Щука — рыба с характером и внешностью, которую не спутаешь ни с кем. Вытянутое тело, огромная голова, пасть-капкан. Щуки вымахивают до полутора метров, а отдельные экземпляры весят тридцать и даже больше килограммов! Цвет зависит от водоёма: от зелёного до жёлто-бурого, а плавники — с оранжевым отливом. Иногда попадаются даже серебристые красавицы.

Щуки славятся зубами. На нижней челюсти — острые, разнокалиберные, готовые схватить добычу намертво. Остальные зубы мельче и направлены внутрь — рыба, попавшая в пасть, уже не выберется. Зубы постоянно обновляются: старые выпадают, их место занимают новые — целые «зубные семьи».

Зубы у щуки меняются по-разному, всё зависит от условий в конкретной реке или озере. Обычно процесс запускается с началом сезона, когда щука начинает охотиться на совсем мелкую рыбёшку.

Как живёт щука?

Щука обожает заросли. Она подолгу неподвижно затаивается в тени, выжидая добычу. Стоит кому-то неосторожно проплыть — мгновенный бросок, и жертва проглочена с головы. Спиннингисты хорошо знают: ищи щуку у границы травы и чистой воды.

Крупные щуки часто подходят к берегу. Важно помнить: если в водоёме мало кислорода, особенно зимой, щука может погибнуть. Она предпочитает держаться в укрытиях: коряги, мосты, дамбы, поваленные деревья. Мелкая щука — на мели, крупная — в глубине, но всегда под прикрытием. У щуки отличное зрение и острое восприятие колебаний воды — добычу она замечает мгновенно.

Сколько живёт щука?

Возраст щуки определяют по позвонкам. При хороших условиях она способна прожить четверть века. Если, конечно, не попадётся на крючок рыболова.

Виды щук: краткий гид

В природе встречается семь видов щук, отличающихся не только внешностью, но и привычками.

• Щука обыкновенная

  

  Самая известная и распространённая. Живёт в водоёмах Евразии и Северной Америки. Любит водную растительность у берега.

• Краснопёрая (американская) щука

  

  Встречается на востоке Северной Америки. Есть два подвида: северная и южная. Не вырастает больше полуметра и не тяжелее 1 кг. Пасть короче, плавники без оранжевого оттенка.

• Щука-маскинонг

  

  Гигант среди щук. Достигает 2 метров и весом до 35 кг. Окрас варьируется от серебристого до зелёного, по бокам — пятна или полосы.

• Щука полосатая (чёрная)

  

  Максимальная длина — 60 см, вес — до 2 кг, но встречались и 4-килограммовые экземпляры. Отличительная черта — мозаичный рисунок по бокам и тёмная полоска над глазами.

• Амурская щука

  

  Немного меньше обыкновенной. В длину чуть больше метра, весит до 20 кг. Чешуя мелкая, серебристая или золотисто-зелёная, по всему телу раскиданы тёмные пятна.

В последние годы выделили ещё два вида: итальянская щука и аквитанская щука из Франции. О них пока мало информации.

Где щука живёт?

Щука обыкновенная распространена по всей Евразии и Северной Америке. Южная щука водится в бассейнах Миссисипи и Атлантики.

Чёрная щука — жительница Северной Америки: от Канады до Флориды, включая Великие озёра и долину Миссисипи. Амурская щука — на Сахалине и в бассейне Амура. Итальянская — на севере и в центре Италии.

Чем питается щука?

Щука — хищник с отменным аппетитом. В меню:

• Плотва, окунь, ерш, подлещик, густера и другие рыбы
• Молодь и даже мелкие щучки
• Весной и летом — лягушки и раки
• Птицы, мыши, белки — если подвернутся под зубы

Трофейные щуки атакуют даже уток, особенно во время линьки. Специалисты говорят: щука в основном поедает малоценную, но многочисленную рыбу, не нанося урона популяциям. Если щука исчезает, это тревожный звонок — другие хищники, типа окуня и ерша, быстро поедают икру других рыб.

Как размножается щука?

Самки готовы к нересту с четвёртого года жизни, самцы — с пятого. Как только вода прогреется до +5°C, щука выходит на нерест раньше других рыб. Обычно это происходит сразу после ледохода.

Щука мечет икру на мелководье, часто на разливах. Сначала нерестятся мелкие особи, а потом — крупные рыбины. Самка идёт в окружении 3-5 самцов, которые плотно её сопровождают. Процесс сопровождается всплесками и прыжками.

Самка откладывает от 17 до 200 тысяч икринок! Икринки слабоклейкие, через пару дней опускаются на дно. Если вода резко уходит, большая часть икры гибнет — особенно это актуально для водохранилищ с изменчивым уровнем воды.

Враги щуки

Кто может одолеть такую махину? Оказывается, врагов у щуки хватает:

• Выдры и белоголовые орланы — любят полакомиться рыбой
• Таймень в Сибири, сом на юге
• Окунь, ротан, судак — опасны для молодняка
• И, конечно, рыболовы — главные соперники трофейной щуки

Популяция страдает именно из-за активной рыбалки. Щука — желанная добыча для каждого спиннингиста!

Сколько осталось щуки?

Щука — массовый вид во многих водоёмах. Но из-за активного вылова крупных особей в популяции стало больше мелких щук, а крупных всё меньше. Она пока не под угрозой исчезновения, но тенденция тревожная.

Щука в жизни человека

Щука — не только азарт рыболова, но и полезный диетический продукт. В её мясе много белка, мало жира и масса полезных веществ. Её разводят в прудах, ловят в промышленных масштабах, а ещё чаще — на любительских рыбалках.

Современные снасти и приманки сделали ловлю щуки доступной для всех. Рыболовы-любители ловят её везде, где только можно, и даже платные водоёмы пользуются спросом — там улов гарантирован, а рыбу разводят специально. Но если вы хотите поймать настоящую трофейную щуку — ищите места подальше от цивилизации. Там шансов больше, а азарт — вдвойне!

Фотографии щуки в естественных условиях: