Рыба Стерлядь

Стерлядь — настоящая легенда среди осетровых. Ее считают одним из самых древних обитателей наших рек. Ученые уверяют: прародители стерляди плавали еще в конце силурийского периода. По размерам она невелика, но внешне очень напоминает своих крупных родственников — белугу, осетра, шипа и севрюгу. Осетровых всегда ценили высоко, и это сыграло с ними злую шутку. Сегодня лов стерляди запрещен — рыба под охраной.

Как выглядит стерлядь

Стерлядь принадлежит к группе хрящекостных рыб — ганоидов. Их сразу узнаете по особой чешуе: пластины, словно броня, покрывают вытянутое тело.

Отличительные черты

Стерлядь — самый миниатюрный представитель осетровых. Далеко не каждая особь достигает метра, обычно вырастают до 50-60 см, вес редко превышает 2 кг.

Тело вытянутое, голова большая, треугольная. Рыло длинное, почти конус. Нижняя губа разделена пополам — по этому признаку отличите стерлядь от других осетровых. Под носом — бахромчатые усики, как у всех «родственников».

Голова сверху защищена щитками, тело усеяно костяными жучками и гребнями, похожими на зерна. Спинной плавник смещен к хвосту, а сам хвост несимметричен: верхняя доля длиннее нижней. Окраска чаще темная, серо-бурая, иногда с желтоватым отливом. У тупорылой стерляди нижняя губа цельная, жучков больше — до 50. Брюхо у обеих разновидностей светлое, порой почти белое.

Повадки и образ жизни

Стерлядь — хищник, но не любит грязную воду. Ей подавай чистые, быстрые реки. Иногда заходит в моря, но всегда держится ближе к устьям.

Летом ищет перекаты, молодь — в заливах и протоках у устья. С холодами уходит в глубокие ямы и почти не двигается до весны. Зимой стерлядь не кормится вовсе. Как только сойдет лед — поднимается вверх по течению для нереста.

В одной яме могут зимовать сотни рыб, тесно прижавшись друг к другу. Иногда они почти не двигаются, настолько плотно устроились.

Сколько живет стерлядь

Осетровые знаменитые долгожители. Стерлядь способна прожить до 30 лет — немало, хотя озерные осетры доживают до 80.

Самцы и самки: отличия

У стерляди практически нет внешних отличий между мужскими и женскими особями — ни по размеру, ни по окраске, ни по количеству костяных выступов.

Где живет стерлядь

Стерлядь водится в реках, что впадают в Азовское, Черное и Каспийское моря, а также севернее — Обь, Енисей, Северная Двина. Ее встречают в Ладожском и Онежском озерах. Кроме того, стерлядь успешно прижилась в Немане, Печоре, Оке и некоторых крупных водохранилищах — благодаря искусственному заселению.

Чем питается стерлядь

Стерлядь — хищник, но предпочитает мелких беспозвоночных. Она ловко охотится как на дне, так и в толще воды. Особенно любит рыбью икру. Крупные особи иногда хватают небольших рыбок.

• Самки чаще держатся у дна.
• Самцы плавают выше, в толще воды.
• Охотятся ночью.

Малек сначала растет на микроскопических организмах, потом постепенно начинает поедать все больше и больше.

Размножение стерляди

Самки становятся зрелыми к 7-8 годам, самцы — к 4-5. Нерест происходит не каждый год, а через раз: рыбе нужно восстановить силы после метания икры.

• Нерест — с конца весны до начала лета.
• Вода должна прогреться до +8...+20°C, оптимум — +12,5°C.
• Сроки зависят от погоды и уровня воды.
• В верховьях рек рыба идет на нерест раньше, чем в низовьях.

Для икрометания стерлядь выбирает участки с сильным течением, чистой водой и твердым дном, усыпанным галькой. За раз самка откладывает до 15 тысяч икринок. Они клейкие и остаются на дне, пока не появятся мальки. Первые 10 дней малыши живут за счет желточного мешка, потом начинают питаться сами.

Малек еще мало похож на взрослую стерлядь: рот крошечный, усики короткие, голова вся в шипах, тело темное — особенно у хвоста. К осени, когда молодь достигает 20 см, она скатывается вниз по течению.

Бестер сочетает лучшие черты обоих видов: набирает вес, как белуга, и быстро созревает, что удобно для разведения в неволе.

Враги стерляди

Взрослая стерлядь редко становится чьей-то добычей. Основная опасность подстерегает ее икру и мальков: их поедают другие рыбы, даже осетровые. Особую угрозу для молоди представляют сом и белуга.

Численность и статус

Еще недавно стерлядь была обычной рыбой. Но из-за загрязнения рек и браконьерства она быстро стала редкой. Сейчас вид занесен в Красную книгу как исчезающий.

Промысловое значение

В середине прошлого века стерлядь ловили в промышленных масштабах. В результате популяция просела, и вылов в дикой природе полностью запретили. Однако рыбу до сих пор можно купить в магазине — свежую, копченую, соленую, консервированную. Откуда она берется?

Ответ прост: стерлядь выращивают на рыбоводческих фермах. Технологии позволяют сохранять вид, а у потребителей появляется возможность попробовать эту деликатесную рыбу без вреда для природы. Улов из искусственных хозяйств уступает дикой стерляди по вкусу, но все же это шанс сохранить популяцию.

Ее активно разводят для получения гибридов, таких как бестер. Несмотря на плачевное положение в природе, у стерляди есть шанс выжить — главное, чтобы нашлись люди, которым не все равно.

Чем полезна стерлядь

В стерляди ценится не только мясо, но и икра — по вкусу она почти не уступает икре белуги, хотя икра осетра крупнее. В 100 граммах филе — всего 88 кКал. Продукт отлично подходит для диеты. Кроме белка, стерлядь богата витаминами, цинком, хромом, никелем, молибденом, витаминами PP и омега-3 кислотами.

• Омега-3 укрепляют мозг и зрение.
• Регулярное употребление поддерживает сердце, снижает риск инфаркта.
• Фтор укрепляет зубы и кости.

Стерлядь советуют варить, запекать, делать заливное, уху, запекать в пирогах. Для филе рыбу лучше слегка подморозить — тогда кожа снимается легче, а кости отходят сами. Важно не переварить: длительная термообработка снижает пользу блюда. Самая полезная стерлядь — малосольная, маринованная или отварная. Жареную можно есть только тем, у кого нет проблем с пищеварением — она тяжеловата для желудка.

Противопоказания минимальны: только индивидуальная непереносимость или проблемы с поджелудочной железой.

Несколько советов от рыболова

Варите стерлядь не дольше 15 минут — так сохраните максимум пользы. Уха из этой рыбы получается густая, ароматная, сытная. Недаром в старину бурлаки на Волге славились силой — их кормили именно стерляжьей ухой.

Сегодня в реках стерляди мало. Главная угроза — человек: браконьерство и загрязнение вод. Рыба не выживает в грязной воде. Если мы хотим и дальше видеть стерлядь на своих столах — заботьтесь о природе, поддерживайте рыбоводческие хозяйства и не поддерживайте нелегальный лов. Только так эта древняя рыба не исчезнет совсем.