Рыба Калуга

Калуга — настоящий гигант среди пресноводных. Она принадлежит к роду белуг семейства осетровых. В XVIII веке рыба была известна как колушка, а сегодня её чаще называют Речной белугой. Калуга — самая крупная пресноводная рыба планеты. Представьте: она вырастает до 5,6 метров и набирает вес более тонны! Этот хищник обитает в водах Амура, предпочитая умеренный климат. В отличие от белуги, у калуги пять рядов кожных щитков, а челюсти вооружены острыми зубами-когтями. В рационе — лосось и прочие рыбы амурского бассейна. Окрас — суровый: спина серо-зелёная или почти чёрная, брюхо светлеет до желтовато-белого.

Калуга когда-то была желанной добычей. Её икру ценили на вес золота, и рыбаки чуть не истребили этот вид полностью. Сегодня браконьеры всё ещё угрожают популяции, несмотря на патрули и строгие законы. Ловить калугу в Амуре — серьёзное преступление. Считается, что эти гиганты могут быть довольно агрессивными: есть байки о перевёрнутых лодках и утопленных рыбаках, но прямых доказательств нападений на людей нет.

Внешний вид калуги

Особенности строения

Длина калуги — до 5,6 метров, а по рассказам старых рыбаков, встречались особи и покрупнее. Вес — не менее тонны. Жаберные перепонки срастаются и образуют характерную складку. Рыло — короткое, коническое, слегка уплощённое по бокам. Нижняя губа не сплошная, а рот огромный, занимает всю нижнюю часть рыла и немного заходит на бока головы. Усики сжаты по бокам — никаких листовидных придатков, в отличие от белуги.

В первом спинном плавнике — 43–57 лучей, в анальном — 26–35, а костных щитков на спине 10–16, на боках 32–46, на брюхе 8–12. Первая спинная костная бляшка у калуги всегда самая большая. Тело усеяно маленькими костными зёрнышками, иногда попадаются крупные округлые пластины. Спина — тёмная, брюхо — белое.

Где водится калуга

Калуга населяет бассейн Амура и его лиман. Встречается также в Аргуни и Шилке, но из Сунгари и Уссури практически исчезла — сказывается массовый вылов в Китае. Иногда молодые особи попадаются в прибрежных водах Охотского моря, у Камчатки, Хоккайдо и Сахалина. Главная кормовая база — Амурский лиман.

Образ жизни и повадки

Калуга бывает двух типов: проходная, которая растёт быстро и нагуливается в лимане, а для нереста поднимается в верховья Амура; и жилая, оседлая, которая практически не покидает родные воды. Нерест начинается после короткого подъёма вверх по течению.

Половозрелой калуга становится при длине 230 см и возрасте не моложе 16–17 лет, а чаще — в 18–22 года. Живёт она долго: до 50–55 лет, набирает массу до 1200 кг. В мае 2012 года китайские рыбаки выловили калугу весом 600 кг, а в 2015-м — 53-летнюю самку на 350 кг. В 2018 году прославился улов в Фуюане: рыба весом 514 кг, длина — больше 3,5 метров, возраст — около 100 лет.

Нерест и потомство

Одна самка мечет от 665 тысяч до 4,1 миллиона икринок (в среднем — 1,5 млн). Раньше калуга нерестилась от Шилки до Тыра, но сейчас выше Благовещенска её почти не бывает. Нерест — с мая по июль, на галечнике или песке. Между первым и вторым нерестом проходит примерно четыре года, дальше промежутки увеличиваются до пяти лет. Масса икры равна 15–25% массы тела рыбы.

Икра и развитие мальков

Икра — донная, прилипает к грунту, диаметр — 2,5–4 мм. При температуре 18,3 °С эмбрион развивается чуть больше 4 суток, при 9–10 °С — до 16 дней. Вылупившиеся личинки длиной 11,8 мм начинают питаться самостоятельно при длине 20 мм — через 8 суток при 20,5 °С, через 16 — при 15 °С.

Осенью мальки достигают 20–30 см и массы от 17 до 97 г. В год — уже 33 см, 150 г. В лимане и нижнем Амуре калуга растёт быстрее, чем на других участках реки. Большинство самок становятся зрелыми к 20–22 годам (230–250 см, 100+ кг), самцы — раньше (17–20 лет, 220–240 см, 80+ кг). Среди взрослых доминируют самки — их около 70%.

Чем питается калуга

Мальки жадно поедают личинок комаров, подёнок, креветок и мизид. Подросшие особи переходят на молодь рыб: пескарей, молодую косатку и других. С возрастом калуга становится настоящим хищником — в её меню чебак, сазан, толстолобик, белый амур, а также кета, горбуша и минога во время их нерестовых миграций. В лимане она ловит креветок, сельдь, корюшку, сигов, молодь наваги и камбалы. До прихода горбуши в ход случается даже каннибализм. Зимой калуга не голодает, а продолжает кормиться.

Промысловый лов и его последствия

В былые времена калуга была промысловой мечтой. В конце XIX века максимальный улов доходил до 600 тонн, а в 1953–1957 годах — до 200 тонн в год. В Китае её до сих пор ловят крупноячеистыми сетями. Крючковые снасти в 50-х годах запретили. Иногда калуга попадается как прилов при промысле лососёвых и других рыб в Амуре. Всё мясо и икру съедали на месте. Сегодня в Китае можно встретить мясо и икру калуги, выращенной на фермах, даже на экспорт.

Численность и угрозы

Точных данных о численности нет, но по оценкам — около 2000 взрослых особей осталось в природе. Популяция продолжает сокращаться. Причины — загрязнение вод, неконтролируемый вылов в Китае, браконьерство по обе стороны границы. В российских водах добыча запрещена с 1958 года. В Китае промысел легализован и лицензируется.

На Камчатке калуга встречается редко, но стабильно. Здесь численность зависит от состояния лиманной популяции в Амуре.

Охрана калуги

• Вид внесён в Красную книгу России;
• Включён в международную Красную Книгу.

С 1958 года в России действует полный запрет на лов калуги, кроме научного контроля. В 1991 году промысел ненадолго возобновили, но с 2000 года снова ввели жёсткий запрет. В 1995 году в России поймали 100 тонн, в 1996 — 81 тонну. Сейчас молодь выпускают с рыбоводных заводов России и Китая, но этого мало: запасы не восстанавливаются, а численность падает. В 2006 году научный лов дал лишь 13,5 тонн, а по экспертным оценкам браконьеры и официальные промысловики в Китае добывают сотни тонн. Главная надежда на искусственное разведение и выпуск молоди.

Молодая калуга откармливается в Амурском лимане и Татарском проливе. Несмотря на запреты, местные рыбаки на Сахалине и в Татарском проливе продолжают ставить сети и ловить эту краснокнижную рыбу. Средний вес выловленной калуги — до 30 кг.

Почему калуга так важна?

Этот гигант — настоящий эндемик амурской системы, биологическая жемчужина региона. Калуга интересна и учёным, и рыбакам: её способность совершать морские миграции, при том что большую часть жизни она проводит в пресной воде, уникальна для осетровых.

Как отличить калугу от белуги

1. У калуги усики без листовидных придатков. У белуги — придатки на каждом усике хорошо заметны.
2. Первая спинная костная бляшка у калуги — самая крупная в ряду. У белуги наоборот: самая маленькая.
3. Точное определение по количеству лучей плавников и костных бляшек требует профессионального взгляда ихтиолога.

Любопытный факт

Главная пища калуги — дальневосточные лососи, которые ежегодно поднимаются в Амур на нерест. За последние десятилетия их стало значительно меньше из-за массового вылова. Калуга страдает от этого: нехватка кормовой базы приводит к каннибализму — взрослые особи начинают поедать своих сородичей.