Рыба Змееголов

Охота на змееголова — это не просто рыбалка, а настоящее приключение, которое запомнится надолго. Эта рыба — агрессивный охотник, внешне напоминающий нечто среднее между рептилией и хищником из фильма ужасов. Его рот полон острых зубов. Если дать слабину, он не упустит возможности ими воспользоваться. Ловить змееголова можно на разные приманки, но особый азарт — использовать лягушек. Эта наживка — его любимое лакомство.

Некоторых рыболовов внешний вид этой рыбы пугает настолько, что они даже не пробуют ее мясо. А зря! Оно мягкое, сочное, почти без костей, да еще и жирное. И, поверьте, добычи хватит на всю семью — змееголов редко бывает мелким.

Внешность и особенности поведения

Змееголов — хищник внушительных размеров. В среднем он достигает полутора метров и весит около 7 кг, но встречаются и гиганты до 30 кг.

Что выдает в нем настоящего охотника:

• Тело — длинное, мускулистое, окрашено под змею, скользкое от слизи.
• Голова — приплюснутая сверху и снизу.
• Глаза — выпуклые, смотрят в стороны.
• Рот — огромный, опущен книзу, раскрывается широко. Там настоящий арсенал острых зубов.
• Хвост — короткий, округлый.
• Спинной плавник — тянется почти по всей длине тела.

Главная «фишка» змееголова — умение дышать атмосферным воздухом. Если водоем пересыхает, он способен выживать без воды до пяти суток! Благодаря скользкому телу и уникальным дыхательным органам, эта рыба способна переползать по траве в поисках нового убежища. Есть даже рассказы, что в период засухи змееголов может прятаться в самодельном коконе.

Какие бывают змееголовы

В природе существует почти три десятка видов змееголова, и каждый из них по-своему интересен.

• Азиатский — небольшой (до 30 см), крайне агрессивен к сородичам.
• Красный — настоящий монстр, достигает метра и более, не боится нападать даже на более крупных рыб и своих собратьев. Может укусить и человека.
• Карликовый — мини-версия (до 20 см), часто становится аквариумным любимцем.
• Радужный — отличается яркой окраской, вырастает до 20 см.
• Глазчатый — слегка сплющенное тело, до 45 см.
• Золотой — длина 40–60 см, особо агрессивный.
• Пятнистый — живет при температуре от +9 до +40°С, вырастает до 30 см.
• Императорский — 65 см длины и царственный вид.

Самым опасным считают коричневого змееголова. Он вырастает больше метра, отличается бешеной агрессией и может вычистить весь водоем от других рыб. Легко приспосабливается и молниеносно размножается. Если еды станет мало, без проблем переберется в новый пруд или реку — и начнется всё заново.

Где искать змееголова

Считается, что родина змееголова — Индия. Сейчас он широко распространен в реках Дальнего Востока: от Янцзы до Амура, в Приморском крае России. В наших краях чаще всего его ловят в:

• реке Уссури,
• реке Раздольной,
• озере Хасан,
• озере Ханка.

В прошлом веке пытались разводить змееголова и в средней полосе. Молодых особей завезли в Московский зоопарк, а потом они попали в Сырдарью и водоемы Казахстана. Сейчас рыбу искусственно разводят в некоторых подмосковных прудах. Но если хотите настоящей охоты — отправляйтесь на Дальний Восток.

С 2013 года змееголов отметился и в США. Там экологи бьют тревогу, пытаясь защитить местные виды рыб. Встречается он также в Африке, Индонезии и Китае.

Любимое место обитания — пресные водоемы: озера, реки, болота. Благодаря способности дышать воздухом, он прекрасно себя чувствует даже там, где другим рыбам не хватает кислорода.

В наших озерах и прудах это — один из самых свирепых хищников. Голод толкает его на поедание даже своих сородичей.

Помимо рыб, змееголов охотно ест земноводных, насекомых, личинок. В периоды разлива рек может полакомиться птенцами или мышами.

Пик активности — с мая по октябрь, когда вода прогрета. В августе начинается настоящий жор. В этот период хищник не перебирает — ест все подряд.

Размножение: заботливые монстры

Змееголов становится половозрелым примерно к двум годам, когда его длина достигает 35 см. Икру мечет, когда вода прогревается до +18…+23°С.

Для гнезда собирает водные растения, строит его на метровой глубине. Размер — до метра в диаметре! Самка выметывает туда икру, вместе с которой выходят жировые частицы. Они не дают икринкам опускаться.

Плодовитость поражает: за один сезон самка может отложить до 150 тысяч икринок (по 30 тысяч за раз, иногда до 5 раз в год). Однако чаще все происходит однократно. Личинки появляются уже через несколько суток.

Оба родителя охраняют гнездо, создавая плавниками поток воды. Они не подпустят никого, даже крупных рыб! Такая забота обеспечивает высокую выживаемость потомства.

• Икринки развиваются 2 дня.
• Личинка малоподвижна еще 3-4 дня.
• Затем мальки плавают под присмотром родителей — примерно 2 недели.

За это время малыши вырастают до 20 мм. Сначала питаются водорослями и планктоном, а позже переходят на мелкую живность. Как только молодняк расплывается, взрослые готовы к новому нересту.

Враги и конкуренты

В своей стихии змееголов почти неуязвим. Он не терпит соседей, активно защищает территорию и истребляет всех, кого может догнать. Но у него есть конкуренты за пищу. В больших и глубоких водоемах чаще побеждает щука, а в заросших и тихих местах — сом. Змееголов же становится хозяином в мелких и спокойных прудах.

Численность и статус

Змееголов размножается с бешеной скоростью, поэтому о его исчезновении говорить не приходится. В ряде стран, например в США, он признан вредителем: слишком активно уничтожает ценные промысловые виды. В некоторых штатах даже запрещено его разведение, чтобы не допустить захвата водоемов.

В Казахстане, в озере Балхаш, змееголов за считанные годы распространился по всей акватории. Рыболовы полагают, что все началось с реки Или. Подобные ситуации уже приводили к исчезновению местных видов — как это было с балхашской маринкой после завоза судака. Если популяцию змееголова не контролировать, он способен уничтожить всех конкурентов.

Промысловая ценность

Несмотря на свою агрессивность, змееголов — отличная рыба для рыбоводства. Он быстро привыкает к новым условиям, быстро растет и неприхотлив.

Молодых особей выпускают в пруды и водохранилища. В Казахстане, на Филиппинах, в Индии и других странах его успешно выращивают вместе с мирными рыбами. Урожайность доходит до 900 кг/га. В российских прудах — 1-2 центнера с гектара, особенно если водоем заросший и беден кислородом: другим хищникам там не выжить.

Змееголов на кухне

Рыба — обязательная часть рациона рыболова. В мясе змееголова полно ценных веществ: кальция, фосфора, белка, аминокислот. Оно питательное, нежирное, мягкое, почти без костей — и его действительно много!

Поймали змееголова? Сразу удалите жабры и внутренности. Тушку можно завернуть в крапиву или спрятать в сумку-холодильник — так она не испортится и не приобретет неприятный запах. В холодильнике рыба может прожить 3–5 часов — этого достаточно, чтобы добраться домой.

Снять кожу вместе с чешуей довольно просто. Острым ножом отделите голову, потрошите тушку, сделайте надрез по спине, аккуратно отделите мясо от кожи. Важно — работать лучше со свежим уловом и хорошим ножом.

Из змееголова можно варить уху. Некоторые считают, что лучше смешивать мясо разных рыб, другие уверяют: уха из «лягушечника» сама по себе вкусна и навариста. Варить мясо стоит 20–30 минут.

Жареный змееголов — отдельная песня! Достаточно нарезать куски, обсыпать специями, можно добавить майонез, замариновать на полчаса и обжарить на сковороде. После такого ужина больше ничего не захочется.

В домашних условиях мясо запекают, делают котлеты, заливное, а гурманы готовят хе — корейское блюдо из маринованного филе, без термической обработки.

Змееголов в аквариуме и на видео

Змееголов — не только трофей для рыбака и деликатес для гурмана. Некоторые его виды содержат в аквариумах. Это крайне любопытные создания — сочетают повадки змеи и щуки. За ними интересно наблюдать, но важно помнить: соседей по аквариуму «лягушечник» не жалует, может перебить всех до единого. Прежде чем завести — изучите видео и материалы, чтобы понять, как ухаживать за этим сложным питомцем.