Рыба Чоп

Чоп — удивительная рыба из семейства окуневых, которую редко встретишь на крючке. Многие рыболовы о нём даже не слышали. А между тем, этот речной обитатель, известный также как цингель, — настоящий эндемик бассейнов Азова и Чёрного моря.

Как выглядит чоп

У чопа вытянутое, почти веретенообразное тело. На спине — два плавника: первый с целым арсеналом острых лучей, которые защищают от зубастых соседей, второй — с мягкими лучами, их до 18 штук. Между плавниками есть заметный промежуток.

Чешуя у чопа мелкая, ктеноидная, по краю с зубчиками. Боковая линия хорошо выражена, проходит почти до хвоста. У разных видов количество чешуек варьируется от 70 до 90.

Голова у рыбы небольшая, вытянутая, с массивным рылом. Верхняя челюсть длиннее нижней, но клыков вы не найдёте. Рот широкий, а глаза хоть и маленькие, но очень выпуклые.

Окрас и размер

У чопа нет плавательного пузыря, а грудь — без чешуи. На жаберных крышках располагаются крупные шипы. Всё, как у настоящего бойца.

Окрас впечатляет: бурое тело с жёлтым отблеском, крупные тёмные пятна и полосы, спина коричневая, а брюхо светлее. Бока слегка приплюснуты, украшены пятнами и косыми полосами — у каждой рыбы свой рисунок, зависящий от места обитания.

Плавники желтоватые с серым, хвост и спинные заметно темнее. Обычно чоп вырастает до 25 см, самцы — до 30 см, весит от 200 до 300 граммов. Хотя иногда попадаются гиганты до 45 см и полутора килограммов. Живёт до 12 лет.

Виды чопа

• Большой (обыкновенный) чоп — обитает в реках Закарпатья, Дунае, Пруте, Днестре.
• Малый чоп — исчезающий вид, встречается в Дунае. Отличается более вытянутым телом, широкой грудью, узким хвостом и тёмным окрасом с чёрными полосами.
• Греческий чоп — живёт только в водоёмах Балканского полуострова.
• Французский чоп — некрупная рыбка до 20 см и 100 г. На боках по три тёмные полосы, брюшко белое. Обитает в бассейне Роны — Франция и Швейцария.

Где искать чопа

Реки, впадающие в Азовское и Чёрное моря, — вот где надо искать чопа. Чаще всего он встречается в верховьях и среднем течении Днестра и его притоках.

В низовьях Дуная, в Пруте и Тисе эта рыба тоже не редкость — впрочем, малый чоп там стал совсем редким гостем.

Французский вид облюбовал реки Дюранс, Бом, Дром во Франции и Ду в Швейцарии — все они питают могучую Рону. Греческий чоп встречается только в определённых реках Македонии и Греции.

Чопу по душе быстрые, проточные реки с чистой водой и средним течением. Он любит глубину, твёрдое дно, камни, галечник или глину. Иногда встречается и на песчаных участках. Рыба предпочитает держаться в донных ямах и впадинах.

Взрослый чоп чаще всего держится в одиночку. Но если находит богатое кормовое место — может собраться стайкой до 10 рыб.

Чем питается чоп

Рацион чопа разнообразен. Он выбирает то, что ползает по дну и что можно заглотить без особого труда:

• моллюски
• мелкие рачки
• личинки насекомых
• пескари
• ерши
• черви
• рыбья икра

Если добыча подходит по размеру — чоп мгновенно её заглатывает. Мальки пескарей, ершей, другая мелочь — всё идёт в ход. Любит полакомиться икрой других рыб.

Чоп — настоящий лентяй. Он кормится в основном вечером или ночью, редко выходит из своих донных укрытий днём.

Размножение

Нерест начинается весной, когда вода прогревается до +15°C. Обычно это апрель-май. Половой зрелости чоп достигает к 2-4 годам, вырастая до 15 см.

Самки мечут до 18 тысяч мелких, ярко-жёлтых икринок, которые сразу прилипают к камням и гальке на дне. Через две недели появляются крошечные мальки — длиной не более 6 мм.

Молодь держится на отмели, питается планктоном, дафниями, циклопами, а повзрослев, переходит на взрослую диету.

Враги чопа

Чоп хорошо защищён: острые лучи, шипы на жабрах, плотная чешуя. Но мальки становятся лёгкой добычей для щук, судаков, налимов, сомов. Эти хищники поедают и икру чопа.

Птицы тоже не прочь полакомиться молодью: цапли, аисты, бакланы, колпицы, утки и гаги часто устраивают пир прямо на отмелях.

Поймать взрослого чопа — задача не из лёгких. Обычная поплавочная удочка тут не помощник: рыба живёт на глубине и клюёт лениво.

Лучшая снасть — донка с тяжёлым грузом, иначе течение унесёт её, а чоп останется в яме. Леска нужна не слишком толстая, иначе она зацепится за коряги.

Ловить чопа удобнее всего с лодки, используя короткое удилище с катушкой. В качестве наживки подойдут:

• живцы (мальки)
• черви
• опарыши или мотыли
• икра других рыб
• личинки насекомых

Опытные рыболовы часто ставят несколько крючков с живой наживкой. Терпение — главный друг: чоп осторожен, долго пробует приманку.

Ловить чопа лучше летом, с июня по август, в тёплую погоду. В дождь и холод клёва не дождаться. Основное время активности — закат и ночь, когда солнце скрыто, а вода мутная. Зимой чоп не кормится.

Численность и охрана

Чоп — редкая рыба. Его популяция сокращается из-за загрязнения рек, строительства дамб, нарушения экологии. Рыбы мало, а созревает она долго — не раньше 3-4 лет.

Обыкновенный и малый чоп занесены в Красную книгу Украины и Европы. Французский вид включён в Красный список МСОП как находящийся на грани исчезновения.

Тем не менее, чоп хорошо приживается при переселении в новые водоёмы.

Промысловая ценность

В промысловых масштабах чоп не интересен. Эта рыба — трофей для фанатов спортивной рыбалки.

Вкус мяса и польза

Чоп — родня окуня, обитает в чистых глубоких реках. Его мясо нежное, диетическое, богато фосфором, кальцием, калием, цинком и магнием. Полезные омега-3, витамины группы B, D, аскорбиновая и никотиновая кислоты — всё это вы найдёте в одной рыбе.

Блюда из чопа укрепляют нервы, улучшают работу ЖКТ и баланс сахара в крови, полезны для кожи. Но если вода в реке грязная, мясо может содержать вредные вещества. Людям с аллергией или склонным к отложению солей чопа есть не стоит.

Что приготовить из чопа

Попался чоп? Самое время приготовить уху или пожарить рыбу прямо на природе. Всё просто: удалите острые плавники, выпотрошите, обваляйте в муке с солью и перцем, сбрызните лимоном и обжарьте на сковороде.

Для размягчения костей сделайте поперечные надрезы, чтобы специи попали внутрь. Иногда рыбу жарят прямо с чешуёй — она мелкая, после готовки легко снимается.

Любите уху? Даже небольшого улова достаточно. Возьмите пшено, лук, морковь, картофель, лавровый лист и перец. Сначала сварите рыбу с луком, потом добавьте пшено и варите 15 минут. Затем овощи и специи, а когда всё готово — верните рыбу в котелок или разложите её по тарелкам. Свежий укроп — отличное дополнение!

Видео: как выглядит чоп

Фотографии чопа в естественных условиях: