Рыба Щиповка

Щиповка обыкновенная — крошка из семейства вьюновых, которую не так просто встретить на крючке. Мелкая, юркая, с характером — эта рыбка определённо заслуживает отдельного рассказа.

Где живёт щиповка

Знакомая многим европейцам, щиповка водится от берегов британских островов до самой Кубани и Волги. Она не ищет экзотики: предпочитает песчаные или глинистые участки дна, где может моментально зарыться, если почует опасность или просто решит перекусить.

Внешность: маленькая, да удаленькая

Щиповка — самый миниатюрный представитель вьюновых. Взрослая особь редко достигает 12 сантиметров, обычно весит около 10 граммов. Самки чуть крупнее самцов. Тело покрыто мелкой, почти невидимой чешуёй, а боковая линия слабо выражена. Загляните ей под глаза — там по два острых шипа, а возле рта — целых шесть усиков.

Когда щиповка пугается, шипы выдвигаются — попробуйте схватить, и поймёте, что это не игрушка. Окрас у неё скромный, но всегда идеально сливается с цветом дна: серые, жёлтые и бурые оттенки, перемежающиеся тёмными пятнами. Самые крупные пятна выстроились в ряды вдоль тела. Щиповка кажется сплющенной, особенно возле головы, отчего напоминает тонкую палочку для мороженого.

Образ жизни и меню

Щиповка питается тем, что найдёт на дне: личинками насекомых, мелкими беспозвоночными. Она не любит ни стремительного течения, ни стоячих болот. Для неё важнее чистота воды, а вот содержание кислорода — вопрос второстепенный. Дело в том, что щиповка умеет дышать атмосферным воздухом: иногда высовывает рот наружу и хватает глоток.

Чаще всего её можно встретить в реках и озёрах, где она ведёт придонный образ жизни. При любой опасности мгновенно зарывается в песок или прячется в зарослях, иногда даже повисает на стеблях водорослей. За эту манеру её называют "водяной ящерицей". Щиповка — одиночка, особенно активная в сумерках.

В кишечнике у неё много сосудов, которые насыщают кровь кислородом даже из воздуха. Если корма нет, она способна неделями обходиться без пищи. Благодаря этим особенностям, щиповку часто содержат дома в аквариумах.

Размножение: как появляется новое поколение

Весной, как только вода прогреется, щиповка отправляется на нерест. Самки откладывают икру на мелководье малых речек. Уже через пять дней появляются мальки: они прячутся среди водорослей и имеют наружные жабры, которые со временем исчезают. К концу лета малыши перебираются в большие реки, где и проводят зиму.

Практическая польза щиповки

Поймать щиповку — задача не из лёгких. Она прячется, зарывается, да и размер не впечатляет. Её редко используют в пищу, зато у этой рыбки есть свои плюсы:

• Отличный живец для ловли хищника.
• Легко приживается в аквариуме, неприхотлива к условиям.
• Природный барометр — если щиповка начинает суетиться у поверхности, значит, атмосферное давление упало. Многие рыболовы берут её с собой на рыбалку именно по этой причине.

Если держите щиповку дома, помните: она не переносит прямого солнечного света. Днём прячется в грунт, а вылезает наружу только ближе к вечеру.

Сколько лет живёт щиповка

В дикой природе щиповка живёт до 10 лет. Рыбаки редко интересуются этим видом; основная угроза — хищники: судак, щука, окунь и другие обитатели водоёмов, которым щиповка приходится по вкусу.