Рыба Тарпон

Тарпон — настоящая мечта любого рыболова, кто жаждет острых ощущений и достойного трофея. Поймать эту рыбу сложно, а потому каждая встреча с ней — целое событие. Давайте разберём, почему тарпон называют серебряным королём и почему охотиться на него — отдельное искусство.

Что за рыба — тарпон?

Тарпоны — особое семейство рыб, в котором всего два вида. Внешне они напоминают сельдь, но это только иллюзия. Связи между ними никакой, а размеры у тарпона куда внушительнее.

• Megalops Atlanticus — атлантический тарпон.
• Megalops Cyprinoides — индо-тихоокеанский тарпон.

Название рода — megalops — взято из греческого и переводится как «большой глаз». У атлантического тарпона рекордная длина — больше двух с половиной метров, а масса может перевалить за 160 кг. Живёт такой гигант полвека, а иногда и дольше.

Форма тела вытянутая, сжатая с боков. Позвонков — 55-57. Чешуя крупная и прочная. Голова массивная, бывает больше трети длины всего тела. Нижняя челюсть заметно выступает, а рот хоть и большой, но зубы у тарпона мелкие и ворсинчатые. Зубы есть не только на челюстях, но и на нёбе, и даже на сошнике. Нижняя челюсть вооружена вытянутой костной пластиной — этой штукой рыба дробит твёрдые куски пищи.

Спинной плавник расположен почти по центру спины. Он состоит из 15 мягких лучей, причём передние выше задних, а самый последний вытянут и иногда касается хвоста. Анальный плавник напоминает треугольник, последний луч у него длиннее остальных.

Бока и живот у тарпона — настоящие серебряные зеркала. За это его и прозвали Серебряным королём. Спина и верх головы обычно тёмно-зелёные или синие, но цвет меняется в зависимости от условий и места обитания. Интересно, что тарпоны появились на планете ещё 125 миллионов лет назад — и почти не изменились.

Уникальная особенность — плавательный пузырь. Он соединён с пищеводом, что позволяет тарпону заглатывать воздух и дышать им напрямую. В природе нет других рыб такого размера, умеющих дышать атмосферным воздухом через пузырь.

Где искать тарпона?

Самые крупные стаи встречаются вдоль атлантического побережья США, особенно много рыбы у Флориды и в Мексиканском заливе.

Кроме того, атлантический тарпон попадается у африканских берегов, иногда даже у Португалии и возле Азорских островов. Ареал огромный — от Аргентины до холодной Новой Шотландии и Кейп-Кода. Иногда отдельные особи забредают даже в Тихий океан.

Тарпон предпочитает держаться ближе к поверхности. Обычно его можно встретить на глубине до 15 метров, но ниже 30 метров он практически не опускается. Часто рыбы играют на поверхности, выпрыгивают из воды — зрелище незабываемое. Не редкость заходы в заливы, устья рек с солоноватой водой или даже в пресные озёра.

Как размножается тарпон?

Половозрелыми становятся в возрасте 7 лет, когда самка уже достигает 110 см. Нерест у тарпонов идёт круглый год, но чаще всего — через 5 дней после полнолуния. Число икринок напрямую зависит от размера самки:

• минимум — 4,5 миллиона икринок;
• максимум — целых 20 миллионов.

Икра развивается быстро — через три дня появляются прозрачные ленточные личинки («лептоцефалы»). Чтобы стать похожими на взрослых, им нужно пройти три стадии метаморфоз.

Чем питается тарпон?

Личинки сначала впитывают питательные вещества всей поверхностью тела. Потом переходят на зоопланктон, ещё чуть позже — на насекомых и мелких беспозвоночных.

Взрослый тарпон — настоящий хищник. Его меню:

• кефаль всех видов;
• различные сельдевые;
• спаровые и сомообразные рыбы;
• креветки и крабы.

Рыбалка на тарпона: вызов для профи

Мясо у тарпона, скажу честно, не самое вкусное. Но рыбаки идут на него не ради кухни. Поймать такого гиганта — значит доказать себе и другим своё мастерство. Тысячи энтузиастов поднимают спиннинги именно ради фото с серебряным трофеем.

В чём сложности?

• Размер. Вытащить двухметровую рыбу — задача не для новичков.
• Нрав. Тарпон отчаянно сопротивляется, изматывает рыбака, часто вырывается с крючка.

Поскольку тарпон — «живое ископаемое», и его численность тревожит учёных, во многих странах ловят его исключительно по принципу «поймал — отпусти». После фото на память отпускают обратно в воду. В США для несоревновательной рыбалки нужна специальная лицензия, и даже тогда можно взять не больше двух рыб.

Искать тарпона лучше с катера в открытом океане. Подойдёт спиннинг, троллинговая оснастка или нахлыст. Но иногда эту рыбу ловят и в пресных реках или озёрах — именно там был установлен мировой рекорд.