Рыба Луна

Если бы вы вдруг встретили эту рыбу в открытом океане, то наверняка задумались бы: что перед вами – существо из фантастического фильма или обитатель наших вод? Рыба-луна – абсолютный рекордсмен по необычности. Ее тело похоже на огромный диск или, как шутят рыбаки, летающую тарелку, только под водой. Гигантский размер, странная форма и манеры поведения делают ее одной из самых загадочных рыб на планете.

Кто такая рыба-луна

В мире науки её называют мола, или Mola mola. Перевод с латинского — «жернов». И действительно, разве не напоминает ее массивное тело огромный круглый камень? Англичане зовут ее ocean sunfish — «океанская солнечная рыба». Часто она валяется у поверхности, раскинув плавники, словно загорает. Но цель у нее вовсе не отдых: чайки и альбатросы буквально «чистят» рыбу, удаляя полчища паразитов с её кожи и слизистой.

В народе ей дали и другие прозвища: рыба-луна, плавающая голова, морской гигант. Но все эти названия – лишь попытка описать нечто, что не умещается в привычные рамки.

Средний вес взрослой молы — тонна. Бывают экземпляры в два раза тяжелее. Да-да, две тонны! Это не шутка. По размерам она может посоревноваться с белым носорогом или небольшим автомобилем.

Тело у рыбы-луны округлое и сильно сплюснутое по бокам. По бокам — два огромных плавника сверху и снизу. Хвост? Его почти нет, только странная лопасть, которую рыбаки называют натоптышем.

Чешуи у неё нет. Кожа плотная, эластичная, и может менять цвет от коричневатого до синевато-серого в зависимости от глубины и настроения рыбы. Гарпуном пробить сложно — слишком крепкая броня.

Рот у нее совсем крошечный, похож на клюв попугая. Все дело в том, что зубы срослись в нечто вроде клюва, и рот почти не открывается.

Внешний вид и размеры

Эти гиганты встречаются во всех теплых и умеренных морях — от Австралии до Чили, у берегов Новой Зеландии и Южной Африки.

• Средняя высота — 2,5 метра
• Средняя длина — 2 метра
• Максимум — 4 на 3 метра
• Самый тяжелый экземпляр — 2300 кг (пойман в 1996 году)

С виду страшный монстр, но для человека рыба-луна абсолютно безобидна. Только лодки иногда страдают: столкновение с такой махиной напоминает удар об айсберг.

Молодые особи покрыты острыми костяными шипами. С возрастом эти «доспехи» исчезают, уступая место гладкой, но прочной коже.

Как живёт рыба-луна

С первого взгляда кажется, что она вообще не умеет плавать. Но не спешите с выводами! Плавники у неё работают, хоть и медленно. Движется она по кругу, неторопливо, словно гигантский корабль, потерявший курс.

Долгое время считали, что основное время рыба-луна проводит на поверхности, нежась под солнцем. Но когда учёные оснастили её датчиками, всё оказалось иначе. Обычно мола предпочитает глубину — около 200 метров. На поверхность поднимается лишь для терморегуляции и гигиены: дать птицам поработать «санитарами».

В меню у молы:

• Медузы и сифонофоры
• Кальмары
• Мелкие ракообразные
• Личинки глубоководных рыб

Медузы малопитательны, поэтому рыба-луна вынуждена поглощать их в огромных количествах. Чтобы найти что-нибудь посытнее, приходится нырять глубже.

Есть у этой рыбы одна большая беда — паразиты. Более 50 видов паразитов облюбовали ее тело. Некоторые так и живут внутри, другие — на коже. Без морских птиц ей не обойтись: альбатросы и чайки чистят рыбу, пока та лежит у поверхности. После глубокого погружения мола поднимается, чтобы согреться и привести себя в порядок.

Сколько лет живёт рыба-луна

Точно не скажет никто. Учёные спорят до сих пор. Одни говорят — 20 лет, другие уверяют, что самки могут доживать до 100, а самцы — до 90. Всё зависит от условий, питания, удачи. Истинный возраст гиганта пока что остается тайной.

Где искать рыбу-луну

Эта рыба — истинный житель открытого океана. Она не привязана к берегам, не ищет укрытий, предпочитает просторы.

• Встречается в тропических, субтропических и умеренных широтах
• Чаще всего держится на глубине до 50 метров днем
• Может опускаться на глубину более 150 метров

Воды Атлантики, Тихого и Индийского океанов — вот её стихия. Но иногда молу можно встретить и ближе к берегу, особенно если вода теплая.

Чем питается

Медузы — любимое лакомство. Но чтобы вырасти до размеров белого носорога, одной медузой не насытишься. Рыба-луна активно ищет и других морских обитателей:

• Моллюски
• Ракообразные
• Мелкая рыба
• Кальмары

После долгого пребывания на глубине температура тела снижается, обмен веществ замедляется. Тогда мола поднимается к поверхности, чтобы погреться на солнце.

Продолжение рода

О размножении этой рыбы известно немного. Но одно поражает: мола — самая плодовитая рыба среди всех позвоночных! Одна взрослая самка за раз способна отложить до 300 миллионов икринок. Личинки настолько малы, что едва заметны — размером с булавочную головку.

Места нереста до конца не изучены. Предполагают, что для этого подходят районы с круговыми океаническими течениями — Северная и Южная Атлантика, Тихий и Индийский океаны.

Враги в природе

Взрослая рыба-луна почти неуязвима. Основной враг — человек. Её ловят нечасто, но она попадает в сетные ловушки случайно, когда поднимается к поверхности.

Основные районы случайного вылова:

• Тихий океан
• Атлантика
• Средиземное море

В этих местах до 90% случайно пойманных лун-рыб попадают в рыбацкие сети.

Промысловая ценность

На мировом рынке эта рыба мало кому интересна. Причина простая: мясо может быть заражено опасными паразитами, да и ядовитых органов у нее хватает. Тем не менее, в Японии и Таиланде молу считают деликатесом. В ход идет всё — мясо, кожа, хрящи. Используют даже в народной медицине. Купить её можно только в дорогом ресторане – на рынке не найти.

В Европе торговля рыбой-луной запрещена: есть риск отравления, как и с фугу. В США запреты не действуют, но популярностью мола не пользуется — мясо слишком желеобразное и с сильным запахом йода. К тому же, при неумелой разделке можно получить смертельную дозу яда из печени или желчных протоков. Здесь нужен опытный повар!

Популяция и будущее

Промысловой ценности у молы нет, поэтому специальных мер по сохранению численности не принимают. Но проблемы всё же есть: рыба часто становится жертвой случайного вылова, загрязнения воды и медленного образа жизни.

Южная Африка ежегодно теряет до 340 тысяч особей — четверть всего улова рыбы в этих водах приходится на молу. В Японии и на Тайване рыбу ловят специально для ресторанов. В некоторых регионах популяция сократилась на 80%. Глобально численность снижается примерно на 30% за 25 лет. Некоторые подвиды — Mola tecata и Mola ramsayi — изучены плохо, но рискуют исчезнуть первыми.

О чём молчит океан

Даже такие необычные обитатели океана, как рыба-луна, страдают от человеческой деятельности. Масштабы вылова поражают, особенно если вспомнить, что эта рыба не считается ценной. Если не остановиться, наши потомки увидят молу только на картинках.

Человечество стоит на пороге перемен. Возможно, скоро рыбу придется выращивать искусственно, чтобы спасти морские виды от исчезновения. Загрязнение воды, массовый вылов — всё это снижает численность морских обитателей, даже самых загадочных.

Рыба-луна — удивительное существо. Мы до сих пор не знаем, какую роль она играет в океанской экосистеме. И это доказывает: на Земле ещё много тайн, которые ждут своих исследователей.