Куда исчезли гиганты наших рек и почему сегодня не поймать таких трофеев
Когда-то реки Волги кишели титанами — белуги-великанки весом по тонне не были редкостью. Вот почему сегодня даже самые отчаянные рыбаки не могут поймать таких монстров — рассказываю правду из опыта и истории.
В культовой комедии «Иван Васильевич меняет профессию» есть сцена, где при дворе царя подносят «невообразимые» рыбины — настолько огромные, что возникают сомнения: а действительно ли они живые? Однако в те времена такие жители вод превалировали на царских застольях и в домах знати, ведь в реках, особенно в Волге, великанов было предостаточно.
Примерно полтора века назад рыболовы ловили настоящих титанов: осетров, стерлядей и белуг весом в тонну и более и длиной свыше четырёх метров. Эти благородные виды массово поднимались вверх по реке, и в среднем течении встречались почти повсеместно. Сегодня же они практически исчезли — и из редких потомков едва ли доживают до былых размеров. Но что стало с гигантскими рекордами?
Прежде всего, давайте вспомним: какими именно были эти речные титаны Волги, которых ныне вспоминают с тоской не только рыбаки, но и историки. Прежде всего — представители осетровых: осётр, стерлядь, севрюга, белуга, шип, калуга и др. В эпоху Алексея Михайловича эти виды были настолько ценны, что простым людям даже нельзя было их есть — поймал — сразу к царскому столу.
Главная гордость — белуга. Говорят, волжские рыбаки вытаскивали белуг по тонне и полторы — лишь легенда? Возможно, но и документальных свидетельств хватает. Первым надёжным фактом стала ловля в 1921 году под Тетюшами: рыбаки поймали белугу весом 960 кг, и этот момент запечатлел фотограф, оказавшийся в нужное время в нужном месте.
В те годы Поволжье страдало от голода — рыбаки вышли на промысел буквально все. Двое мужчин пошли проверять самолов (верёвку с крюками), и один буквально рвал её из рук — знак, что белуга клюнула. Но вытащить её в одиночку не удалось: понадобилась помощь — восемь человек и две лошади. Когда трофей наконец подняли, его взвесили прямо на базарной площади, собрав гири, что нашли у торговцев.
После этого белугу отправили в Казань: мясо раздали нуждающимся, а из кожи сделали чучело, которое до 1997 года хранилось в Национальном музее Татарстана. Внутри рыбы нашли около 12 пудов икры — часть досталась рыбакам, остальное — городу. В награду ловцы получили и ткань, и спички, и деньги.
Слухи утверждают, что в 1931 году в районе Красного Яра добыли белугу весом 46 пудов (≈ 736 кг), а в 1933 году — около 343 кг у Белого Яра. Даже эти «мелочи» уже впечатляют — но сегодня сложно поверить, что такие экземпляры действительно когда-то существовали.
Почему же гиганты исчезли? Отметим главный переломный момент: в 1955 году при строительстве Куйбышевской (Жигулёвской) ГЭС Волга была перегорожена, что навсегда прервало пути миграции осетровых. С тех пор восемь крупных ГЭС в бассейне Волги блокируют продвижение рыб вверх — рыбопропускные устройства часто не подходят для взрослых осетров. Вследствие этого путь к привычным местам нереста оказался закрыт.
Ещё один фактор — исключительно медленный рост. Белуги достигают «взрослости» лишь через 13–18 лет (самцы) и 16–25 лет (самки). Большинство рыб не переживали до репродуктивного возраста: их просто вылавливали до того, как они стали приносить потомство.
Нельзя забывать и о браконьерах. В середине XX века берега рек буквально усыпались осетровыми тушами. Браконьеры варварски потрошили рыбу, вытаскивали икру, а остальное выбрасывали. Работали целые банды, и их разгул серьёзно подорвал популяции «царской» рыбы.
Сегодня можно лишь любовно рассматривать старые фотографии и архивные документы — редкие крупные осетры и белуги встречаются лишь как исключение, и тот древний размах исчез. Да, крупная рыба всё ещё есть в реках, но настоящих титанов — уже не найти.
