Загадка размножения угрей, отсутствие икры и исследования на протяжении 2000 лет
8000 километров ради новой жизни. Природа умеет удивлять: иногда даже опытные рыболовы разводят руками. Хорошо, что сейчас можно узнать почти всё — благодаря интернету. Сегодня расскажу, как угри становятся родителями себе подобным и почему столько веков это оставалось настоящей загадкой.
Икра? Не видели!
Любой, кто хоть раз чистил угря, наверняка замечал: никакой икры, ни молок. Проверяйте когда угодно — весна, лето, зима, осень, молодая рыба или старая — всё равно пусто. Как такое вообще возможно? Вот тут начинается настоящая интрига.
Речной (или европейский) угорь большую часть жизни проводит в пресной воде, а вот чтобы оставить потомство, отправляется в грандиозное путешествие — целых 8000 километров до Саргассова моря. Там, на глубине около 400 метров, разворачивается их нерестовый бал.
Это не ошибка. Восемь тысяч километров! Представьте себе, эта скользкая верёвочка уходит в последний путь, чтобы продолжить свой род.
Аристотель был уверен: угри бесполы, якобы появляются прямо из морских глубин. Отчасти он был прав — пол у угря формируется только спустя какое-то время, и зависит от окружающей среды.
Как угри становятся родителями?
Учёные не раз ломали головы над этой загадкой. Вот несколько версий, которые гуляли по кабинетам:
- Угри размножаются в иле — мол, трутся о него, оставляя слизь, из которой потом вылупляются малыши.
- Всё-таки есть икра, просто никто её не видел.
В 1684 году итальянский естествоиспытатель Франческо Реди поставил крест на гипотезах Аристотеля. Он заметил: угри массово уходят из рек в море в конце лета, чтобы там размножаться. Правда, ни половых желез, ни икры он так и не обнаружил.
Век за веком — и новые сюрпризы
Прошло почти сто лет — в 1777 году профессор Мондини (имя говорящее!) нашёл у угря яичники. Прошло ещё столетие — польский исследователь обнаружил семенники. Каждые сто лет удавалось открыть что-то новое. Вроде всё просто: угри тоже рыбы, должны нереститься. Но никто не встречал ни икру, ни мальков в море.
В XIX веке натуралист Каул поймал в море прозрачную рыбёшку и дал ей имя — лептоцефалус бревирострис. Итальянские ихтиологи посадили таких в аквариум. Что было дальше? Рыбка не росла, а наоборот, уменьшалась, становилась похожей на прозрачного червячка. А через время — пожалуйста, перед вами малёк угря. Прозрачный, незаметный в воде!
Вот так выглядит личинка угря
Личинки почти невидимы, совсем малы. Только спустя пару лет, когда превращаются в привычных нам «чёрных шлангов», их можно встретить в реках.
Сюрпризы продолжаются
Есть и ещё одна странность. Не все личинки угря становятся взрослыми угрями. Учёные находили на глубинах до километра настоящих гигантов — лептоцефалов длиной почти два метра! Они так и оставались прозрачными, не превращаясь во взрослых угрей, и даже могли сами размножаться.
- Лептоцефалы — абсолютно прозрачные, тело сильно сжато с боков
- В крови нет эритроцитов
- Живут в стадии личинки несколько лет
Если вы хоть раз пробовали жареного или варёного угря, расскажите в комментариях — на что похож этот вкус? 👇
